Die Geschichte nach Otto Mahr liegen nur aus der jüngsten Zeit Belege vor, obwohl der Brauchtum Elemente enthält, die in den vorchristlichen Zeiten wurzeln. Erste Zeugnisse stellen die Feuerräderverbote aus den Jahren 1768–76 bzw. 1786 dar. In der Literatur wird der Hutzelsonntag erst im 19. Jahrhundert erwähnt, die erste bedeutende Darstellung stammt von Jäger aus dem Jahre 1803 (MAHR 1938, 19; 1939, 11–12, 39). [8]

In den „Physikatsberichten“ der Landgerichte Weyhers und Hilders aus dem Jahr 1861 wurde als Brauch am Hutzelsonntag noch beschrieben, dass die Jugend abends mit ungefähr drei Meter langen Holzstangen, bei denen am oberen Ende brennende Strohbüschel befestigt waren, auf die umliegenden Hügel zog, bevorzugt dort, wo frische Saatfelder angelegt waren, oder rund um die Gemarkung. Dörrobst und Kräppel werden dort auch schon erwähnt. [9]

Heutzutage wird das Hutzelfeuer auf einen aufgeschichteten Reisighaufen entfacht, für den an einigen Orten die nicht mehr benötigten Weihnachtsbäume eingesammelt werden. Das Feuer soll den durch eine oben aufgestellte Hutzelpuppe (auch Hutzelhexe oder Hutzelmann genannt) symbolisierten Winter vertreiben. Das Hutzelfeuer wird heute meist von Vereinen aufgebaut, beispielsweise Jugendfeuerwehr, Sportvereinen oder anderen Jugendverbänden.

Seit 2012 gibt es in Hessen ein Orientierungspapier für Brauchtumsfeuer [10], was zum Teil zu politischen Kontroversen führte. [11] Das Hessisches Ministerium für Umwelt, Energie, Landwirtschaft und Verbraucherschutz stellte 2014 klar, dass die Kommunen eine solche Handreichung gefordert hätten und dass das Papier nur Hilfestellungen biete, um „Klarheit für die Städte und Gemeinden bei den Anforderungen zur Anzeige, Durchführung und Gefahrenabwehr von so genannten „Brauchtumsfeuern“ zu schaffen.“ [12]

↓ Quellen und Einzelnachweise ...

[1] Gottfried Rehm: Leben in der Rhön - Beiträge zur Rhöner Geschichte und Volkskunde Videel 2003, S. 64; vgl.: Google Books
[2] Katharina Wild: Der Hutzelsonntag in Südungarn (I) Hutzelsingen, Hutzellieder, Beiträge zur Volkskunde der Ungarndeutschen auf der Website Sulinet.hu, Stand 19. Februar 2018
[3] Josef Dünninger, Horst Schopf: Die Plassenburg Band 30, Freunde der Plassenburg S. 315; online in Google Bücher
[4] Adolf Strack, Karl Helm, Hugo Hepding: Hessische Blätter für Volkskunde, Bände 39-41 W. Schmitz Verlag, 1941; S. 100; online in Google Bücher
[5] Friedrich Kluge: Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache; Walter de Gruyter 1967 S. 323; online in Google Bücher
[6] Fuldaer Geschichtsverein: Veröffentlichung des Fuldaer Geschichtsvereins, Band 49; Band 17 von Quellen und Abhandlungen zur Geschichte der Abtei und der Diözese Fulda; S. 56, Parzeller 1971; online in Google Bücher
[7] Deutsche Landschaft, Band 1, Burkhard-Verlag 1956, S. 78; online in Google Bücher
[8] Mahr, Otto: Zur Geschichte des Hutzelsonntags. In: BuBl 1938, S. 19.
[9] Thomas Heiler, Klaus Reder, Willy Kiefer: Die Landgerichte Hilders und Weyhers um 1860, Institut für Deutsche Philologie, Würzburg, 2005, Seiten 93 und 153
[10] Orientierungshilfe zum Brauchtumsfeuer des Hessischen Ministeriums für Umwelt, Energie, Landwirtschaft und Verbraucherschutz, Stand 21. Februar 2018
[11] Hessen beharrt auf Orientierungshilfe für Brauchtumsfeuer, Frankfurter Neue Presse vom 7. März 2014, Stand 21. Februar 2018
[12] Brauchtumsfeuer, Mitteilung des Hessisches Ministerium für Umwelt, Klimaschutz, Landwirtschaft und Verbraucherschutz, Stand 21.02. 2018

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